Самая глубокая золотодобывающая шахта на планете расположена в ЮАР. Определить глубину этой шахты, если разница в показаниях барометра на глубине и на поверхности составляет 417 мм. рт. ст.

Ша́хта (от нем. Schacht) — промышленное предприятие, осуществляющее добычу полезных ископаемых с помощью системы подземных горных выработок [

радиционно шахтой называется предприятие по подземной добыче каменного угля или горючих сланцев, в России существуют шахты для подземной добычи тяжёлой нефти (Ярега). При добыче подземным способом руды шахту называютрудни́к (в шахтёрских регионах распространено произношение с ударением на первый слог — ру́дник).

Шахта включает наземные сооружения: копры, надшахтные здания, главные вентиляторные установки, дробильно-сортировочные фабрики, склады и совокупность подземных горных выработок, предназначенных для разработки месторождения в пределах шахтного поля.

Шахта — механизированное и автоматизированное предприятие, оснащенное производительными машинами и механизмами для добычи и транспортировки полезного ископаемого, проведения горных выработок, водоотлива и вентиляции. Срок службы шахт, отрабатывающих мощные месторождения, достигает 50-70 лет и более.

Глубина отдельных шахт по добыче золота и алмазов достигает 4 километров.

В равнинной местности чаще всего вскрытие производится вертикальными стволами, реже — наклонными, от которых на разных горизонтах (этажах) проводятся квершлаги до встречи с залежью ископаемого. В гористой местности основные вскрывающие выработки — штольни. Иногда неосведомленные люди ствол или штольню называют собственно шахтой.

Самые глубокие шахты мира находятся в ЮАР: «Тау-Тона», «Витватеерсранд» — глубина более 4500 м, «Western Deep Levels Mine» («Западная шахта глубокого залегания») — 3900 м (компания Де Бирс), «Мпоненг» — 3800 м. Шахтёрам приходится работать в экстремальных условиях. Жара доходит до 60 °C, и на такой глубине постоянно существует опасность прорыва воды и взрывов. В этих шахтах добывают золото.

Самые глубокие шахты СНГ

Украина: «Гвардейская» (Кривой Рог) (на момент 2012 г.шахтостроители 5 участка ОКСа ведут работы по углублению шахтного ствола на отметке 1615 метра) «Шахтёрская — Глубокая» (1546 м), «Родина» (Кривой Рог) (на момент 2010 г. шахтостроители 26 участка ОКСа ведут работы по углублению шахтного ствола на отметке 1522 метра), «Прогресс» (Торез) (1340 м), им. Скочинского (1200 м), им. В. М. Бажанова (Макеевка) (1200 м), им. Стаханова (1150 м) Россия: «Комсомольская» (Воркута) (1200 м)

Самые крупные шахты

СССР: 4РУ РУП «ПО „Беларуськалий“» (г. Солигорск, проектная мощность 15 млн тонн/год). Украина: «Красноармейская-Западная № 1» (проектная мощность 2,2 млн тонн в год, фактическая — свыше 6 млн тонн в год). Россия: «Распадская» (фактическая добыча 8 млн тонн в год).

Самые старые шахты мира

Самой старой шахтой считается рудник Нгвеня (англ.  Ngwenya Mine), расположенный вблизи от северо-западной границы Свазиленда.